Chapelle et village de Clédat

Clédat, village de la commune de Grandsaigne aujourd’hui déserté, est installé au pied du Puy de la Fageolle, face à la vallée de la Corrèze. Ses maisons sont éparpillées parmi de gros blocs rocheux qui semblent surgis du sol pour en étayer les murs ! Cet ensemble pittoresque est en fait le résultat d’une intense érosion qui a dégagé du sous-sol des boules de granite. Il est maintenant cerné par la forêt domaniale de Larfeuil ce qui ajoute à son mystère. Clédat a une longue histoire. Au Moyen-Âge l’évêque de Limoges décida de créer un relais pour les voyageurs et les pèlerins qui suivaient le chemin de longs parcours très déserts entre Pérols et Saint-Yrieix-le-Déjalat. D’après des documents d’archives c’est vers 1660 que l’on choisit un replat ensoleillé, bénéficiant de sources abondantes pour y implanter l’hospice de Clédat doté d’une chapelle qui subsiste aujourd’hui. Un village de paysans s’établit autour par défrichement de la forêt, il se développa et fut même le siège d’une petite paroisse jusqu’en 1676.

Le village s’est maintenu après l’abandon du chemin et la disparition de l’hospice, et son rôle d’accueil s’est poursuivi car la chapelle et une « bonne fontaine » dédiées à Sainte Magdeleine ont été un lieu de pèlerinage jusqu’au milieu du XXe siècle. Mais vers 1960, le village, à l’écart des routes modernes, et où le relief ne permettait pas la mécanisation de l’agriculture fut abandonné par ses habitants, laissant place à la forêt.

En 1998, émus par la disparition prochaine de la chapelle, des bénévoles ont fondé l’association « Renaissance des vieilles pierres entre Millevaches et Monédières ». Pour donner une nouvelle vie au village et perpétuer sa tradition d’accueil, l’association y organise des rencontres festives et culturelles. Ainsi ce site envoûtant chargé d’histoire au milieu d’une immense forêt parcouru par un réseau de chemins de randonnées balisés par l’association, accessible en voiture par des pistes forestières est en passe de devenir un pôle du tourisme culturel du Parc Naturel Régional « Millevaches en Limousin ».

                                                                                              Annie Laval

Au commencement, il y eut l'eau, car l'eau c'est la vie.

Des entrailles de la terre, l'eau surgit à la source puis s'écoule, vagabonde, éternelle et toujours passagère. Les pas de ceux qui passent, venant de près, venant de loin, tracent les chemins sur les crêtes, s'arrêtent à la source qui désaltère, lave, soulage, soigne, purifie. Une puissance l'habite – sait-on toujours comment elle se nomme? - qui autour d'elle crée la vie et que les humains vénèrent. Autour d'elle il se groupe pour vivre, bâtir, s'aimer, naître, mourir. Toujours, de tout temps.

A Clédat, la source était là, et des hommes sont passés, se sont arrêtés, se sont abreuvés, soignés, ont vécus, sont morts. L'Évêque, c'est écrit, y a fait vivre un hospice pour les pauvres, les malades, les voyageurs. Et la source, il l'a nommée Sainte Madeleine. Mais la source coulait là bien avant lui, et même si ça n'est pas écrit, c'est inscrit dans les mémoires comme dans la chanson :

            « Voletz tu venir, Madalena,

            Voletz tu venir coma nos ? »

appellent Saint Joseph et la Sainte Vierge pour l'attirer. Et la Madeleine, d'abord réticente, finit par se présenter à l'église avec le soleil, la lune et les étoiles (et les roses peut-être...) qui brillent sur ses atours, comme jadis quand il se reflétait à la surface de son eau, tellement belle, tellement grande que tout tremble autour d'elle. Qu'elle baisse un peu de ses grandeurs ? Ah non certes, comme dit la chanson, le bon dieu les lui a donné pour qu'elle les porte tous les jours !

A Clédat, c'est comme ça, les femmes ont toujours été là, grande et puissante : la Madeleine de la source, puis la dame de l'hospice, les dévotes « religieuses » qui menaient les pèlerinages, la Bleuye toujours vécue de bleu qui,sur des draps blancs, piquaient de roses les murs de la chapelle, les jeunes filles qui cherchaient mari à la fête des jonquilles et toutes les autres. Et quand la dernière femme est partie, l'eau de la source a tari et le dernier célibataire est parti. La vie s'est arrêtée. Arrêté ? Et si elle n'était pas partie vraiment. Errante, vagabonde, celles qu'on dit parfois dames blanches, vierges noires ou lavandières de la nuit, âmes sans visage de celles qui sont passées, invisibles dans ces vieilles pierres ou réfugiées dans les arbres pour s'y reposer, les sentez-vous, là, tout près ?

Ce soir, par la vertu d'une femme qui a imaginé

                              de deux femmes qui ont entretenu pour faire renaître

                               de cinq femmes qui vont danser sur la voix de la sixième

pour une nuit, écoutez, regardez...

                                                                       Immenses, sacrées,

                                                                       Ce sont elles.

                                                                       Clédat revit.

                                                                                  Marie-France Houdart