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ORIGINE ET
TRADITION
D'HALLOWEEN
C’était
autrefois une
fête religieuse.
Halloween, mot
anglais, est
l’abréviation de
All Hallow’s
Eve, c’est à
dire < La veille
avant la
Toussaint > (Hallow
venant de Holy
:saint). Elle a
pourtant une
source païenne :
une ancienne
fête celte en
l’honneur du
Samhain, dieu de
la mort et une
fête romaine en
l’honneur de la
déesse des
fruits et des
arbres Pomona.
Les couleurs d’
Halloween, noir
et orange,
combinent les
deux idées :
mort et moisson.
L’ habitude de
se déguiser en
fantômes vient
des Celtes qui,
autour du feu
allumé par les
druides pour
guider les
esprits,
s’habillaient d’
horribles et
effrayants
vêtements de
façon à ce que
les démons les
prennent pour
d’autres démons
et ne leur
fassent pas de
mal. On
prétendait qu’à
cette soirée les
fantômes
sortaient de
leurs tombeaux
et que les
sorcières
chevauchaient à
travers les airs
des balais ou
des chats noirs.
La citrouille
creusée en
lanterne vient
aussi des
Celtes. Les
Anglais et
Irlandais
creusaient les
betteraves, les
pommes de terre
et les navets
pour faire des
lanternes
d’Halloween.
Cette coutume a
gagné les États
- Unis, où l’on
a utilisé alors
les citrouilles.
On raconte qu’un
Irlandais
répondant au nom
de Jack ne
pouvait aller au
ciel, après sa
mort, parce
qu’il avait été
trop avare. Il
ne pouvait pas
non plus aller
en enfer, car il
avait fait de
mauvaises
plaisanteries au
diable. Il fut
donc condamné à
errer tout
autour de la
terre avec sa
lanterne ( à qui
il donna son nom
).
En Angleterre,
Halloween était
autrefois appelé
« la nuit du
casse-noisettes
» ou la nuit de
la pomme
croquante ». Les
familles réunies
autour du feu
racontaient des
histoires tout
en mangeant des
noisettes et des
pommes. Ce
jour-là, les
pauvres
recevaient des
gâteaux appelés
« les gâteaux de
l’esprit ».
Aujourd’hui,
Halloween est
essentiellement
la fête des
enfants. Ils se
déguisent,
encore en
diables,
fantômes,
sorcières,
vampires, et
squelettes, etc.
Les maisons sont
décorées aux
fenêtres et aux
portes, toujours
en rapport avec
la coutume, de
chauves-souris,
chats noirs,
hiboux,
sorcières, mais
surtout de
potirons sous
toutes ses
formes. Les
enfants, en
groupe, vont de
portes en
portes,
réclamant
bonbons et
friandises. Et
gare à celui qui
refuse… Les bons
petits diables
se vengeront
avec toutes
sortes se
plaisanteries
comme savonner
les fenêtres,
écrire sur les
murs, retourner
les poubelles,
tirer les
sonnettes, etc.
Dans les grandes
villes, où l’on
se connaît guère
entres voisins,
on a plutôt
coutume de faire
des réunions
familiales ou
amicales, alors
que des feux de
joie, des
défilés costumés
et des danses
sont organisés.
Halloween est
beaucoup plus
célébré aux
États-Unis qu’en
Grande-Bretagne.
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